이화용 이장이 굴업도 언덕에서 큰말 해수욕장과 목섬을 가르키며 설명하고 있다．/굴업도=김인완 기자

세대 수가 적지만 주민들은 여전히 개발 기대로 부풀어 있다. 한 주민은 "제 발로 들어온 대기업의 투자를 굳이 막아 섬을 계속 황폐화시키는 것은 좋은 방법이 아닌 것 같다"고 말했다.

골프장과 각종 휴양시설이 들어올 수 있다는 얘기에 대해 또 다른 주민은 "제주도에 골프장이 수없이 생겼어도 수자원이 오염됐다는 말을 들어본 적이 없다"면서 "대기업이면 기업 이미지 차원에서도 섬 주민들에게 피해가 가지 않도록 환경관리를 잘할 것 아니냐"는 의견을 냈다.

섬을 찾기 전 들른 관할 옹진군청은 관내에 있는 섬을 개발한다는 게 기본방침이라고 밝혔다. 조윤길 옹진군수는 "크고 작은 섬들이 100개가 넘는다. 외딴 섬 하나 개발하려는 것이다.

섬 주민들의 어려운 생활을 외면한 채 환경단체의 주장만 듣고 반대하면 섬 개발사업을 아예 하지 말란 말이냐"며 비판의 목소리를 높였다.

개발 찬성론은 울도와 백아도 등 주변 섬에 사는 주민들 사이에도 퍼져 있었다. 굴업도가 관광지화되면 쾌속선 직항로가 생기고 새로운 소득원도 생길 것이란 기대다.

덕적도에서 만난 한 울도 주민은 "베트남 하롱베이도 외딴 섬들이었는데 해양관광지로 개발된 뒤 주변 섬들도 살기 좋은 마을로 변했다"고 지적했다. 굴업도가 관광지화 되면 주변 섬들도 연계개발할 수 있다는 얘기였다.

하지만 굴업도 주민 중에는 개발 전 여론 수렴과 성실한 보상책 미비를 지적하는 목소리도 적지 않았다.

전체 섬의 98.2%를 소유하고 있는 CJ그룹이 보다 성실하게 생활보상책과 환경보존책을 마련한 뒤 개발사업을 추진하라는 지적이었다. 골프장 건설에 대한 우려도 있었다. 골프장 관리에 쓰일 수 있는 제초제 등이 바다를 오염시키고 어족자원을 더욱 고갈시킬 수 있다는 것.이장이 여러 번 바뀌는 홍역도 겪었다. 찬성과 반대로 섬 인심이 둘로 쪼개진 탓이다. "친하던 이웃끼리 좀 서먹해지기도 했다"는 얘기였다.

CJ그룹은 호텔 콘도 골프장을 갖춘 '오션파크'개발 계획을 포기하지 않고 있다. 개발신청서를 보완해 옹진군에 다시 제출할 예정이다. 돌아오는 길에 확인한 주변 섬의 땅값은 개발 재추진 소식에 3.3㎡당 30만원 선까지 올라 있었다.

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