▲ 지능정보기술연구소가 입주할 예정인 판교 글로벌R&D센터 전경. 사진=경기도청

삼성전자, LG전자, SK텔레콤, KT, 현대자동차, 네이버, 한화생명 등 국내 7개 기업이 공동으로 인공지능(AI)을 연구하기 위해 설립하는 가칭 ‘지능정보기술연구소’(AI연구소)의 성남 판교행이 유력한 것으로 6일 확인됐다.

국내 ‘AI드림팀’이 운영하는 인공지능 분야 연구소가 판교테크노밸리에 입주하게 되면 판교는 명실상부한 한국의 실리콘밸리로 입지를 굳힐 것으로 기대된다.

국내 굴지의 대기업 7곳이 공동 출자해 설립하는 AI연구소는 정부와 함께 인공지능 개발의 싱크탱크 역할을 하게 된다.

복수의 경기도 고위 관계자는 “최근 지능정보기술연구소 설립추진단 측이 연구소를 판교테크노밸리 안에 있는 경기도 소유의 건물에 입주시키기로 사실상 확정지었다”면서 “이달중 법인화를 마치면서 정관에 연구소 소재지를 성남시 판교동으로 명시하기로 했다”고 밝혔다. 

이들 관계자는 “정관 초안에 연구소 소재지가 ‘성남시 판교동’으로 명시된 상태”라면서 “판교테크노밸리 안에 있는 경기도 소유의 건물 2곳중 1곳에 입주하게 될 것”이라고 덧붙였다.

AI연구소는 삼성 등 7개 기업이 각각 30억 원 씩 모두 210억 원을 출자해 설립하게 된다.

AI연구소 추진단장은 김진형 소프트웨어정책연구소장이 맡고 있다.

AI연구소는 인공지능 기술연구와 인재양성, 글로벌 연구 등을 진행하면서 정부로부터 매년 500억 원씩 3년간 1천500억 원의 연구비용을 지원받는다.

경기도는 연구소 유치를 위해 파격적인 임대비용을 받는 조건으로 장소를 제공하는 동시에 산학연 공동연구 기회 제공 및 연구비 지원 등을 제의한 것으로 알려졌다.

또 다른 경기도 관계자는 “판교테크노밸리는 ICT 등 첨단 산업이 집약돼 있고 관련 연구도 활발하게 진행되고 있는 점을 어필했다”면서 “판교테크노밸리 입주기업과의 시너지 효과 등을 강조했던 것이 크게 작용한 것 같다”고 말했다.

AI연구소가 입주할 곳으로는 판교테크노밸래 내 글로벌R&D센터가 유력시되고 있다.

이 관계자는 “글로벌R&D센터 5·6층을 사용 중인 전자부품연구원(KETI)에서 한 층만 사용하기로 연장 계약했다”면서 “이달중 임대계약이 끝나면 AI연구소가 입주할 수 있는 공간이 생기는 것으로 알고 있다”고 전했다.

AI연구소 추진단 관계자는 “현재 법인화 작업이 준비중이기 때문에 자세한 내용을 밝힐 수 없지만 경기도와 논의 중인 것은 맞다”고 말했다.

AI연구소는 국내에서는 처음 시도되는 형태의 민간연구소로, 독일의 인공지능연구소가 롤 모델이다.

독일 인공지능연구소는 중앙정부와 지방정부, EU가 지원하고 17개 회사가 참여해 운영 중이다.

이복진기자/bok@joongboo.com