떠나는 조석환 수원특례시의회 의장 "지방자치 발전 위한 역할 할 것"

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승인 2022-06-27 18:28

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이정민 기자 jmpuhaha@kyeonggi.com

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조석환 수원특례시의회 의장이 27일 시의회 의장실에서 본보와 인터뷰를 하고 있다. 수원특례시의회 제공

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특례시 출범의 선봉장 역할을 맡았던 조석환 수원특례시의회 의장이 청년 도시를 당부하며 사실상 임기를 마무리했다.

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조 의장은 27일 시의회 의장실에서 경기일보와의 인터뷰를 통해 “지난해 10월 자매도시 결연을 위한 미국 출장으로 지역의 문제를 해외에서 해결할 수 있다는 생각을 했다. 이는 피닉스시가 삼성전자 본사와 좋은 대학들이 우리 지역에 있어 이러한 협약을 체결했다고 밝혔기 때문”이라면서도 “정작 우리는 지역 발전의 큰 원동력이 될 수 있는 삼성전자를 제대로 활용하지 못하고 있다”고 설명했다.

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이어 “또 그곳에서 만난 한인상공회의소 회원들이 우리나라 청년들이 일을 잘하기 때문에 수원의 젊은이들을 미국으로 보내달라고 요청했다”며 “그러나 우리 청년들은 이러한 방법을 모르기에 시가 이들에게 다양한 경험을 체험할 기회를 줘야 한다”고 강조했다.

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더욱이 그는 사통팔달 교통망이 수원 지역에 구축되는 만큼 청년들이 북적이는 도시를 만들어야 한다는 구상을 내놓았다.

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조 의장은 “법인세 납부액 등을 보면 수원 지역 기업 간 격차가 크다. 이런 가운데 지역의 경영 환경이 안 좋다 보니 기업 및 시민들이 이곳을 떠나는 실정”이라며 “서울시 문정역 인근 지식산업단지에서 많은 젊은 세대가 일하는 만큼 우리도 이를 준비해야 한다. 특히 수원에는 촘촘한 교통망이 생기기에 이 같은 계획은 충분히 실현될 수 있다”고 말했다.

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아울러 재선 시의원을 토대로 시의회 역사상 최연소 의장을 역임한 조 의장은 특례시의회 시대를 연 것을 최대의 성과로 꼽았다.

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조 의장은 “그동안 국회와 달리 지방의회는 재정 관련 부서가 없었기에 시의회 조직에 집행부의 예산을 분석하는 전문위원을 뒀다”며 “여기에 의원들을 위한 정책지원관을 선제적으로 신설해 지방의회의 기능을 강화했다”고 밝혔다.

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초대 수원특례시의회 의장을 역임한 조 의장은 시의회 밖에서 지역 발전에 힘을 실어주겠다는 계획이다.

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그는 “전국 최초로 아파트 청소노동자를 위한 쉼터와 관련한 조례를 제정했고 결국 이는 법으로 확대·시행됐다. 이처럼 시민 삶과 밀접한 게 지방의원들이기에 이들이 큰 역할을 해야 한다”며 “수원을 사랑하는 시민의 한 사람으로서 행정학을 더 공부해 지방자치가 발전하는 데 일조하도록 하겠다”고 말했다.

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이정민기자

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