요약 도심과 외곽을 잇는 주요 도로에 급행버스가 운행되는 교통시스템.

도심과 외곽을 잇는 주요한 간선도로에 버스전용차로를 설치하여 급행버스를 운행하게 하는 대중교통시스템을 말한다. 요금정보시스템과 승강장·환승정거장·환승터미널·정보체계 등 지하철도의 시스템을 버스운행에 적용한 것으로 '땅 위의 지하철'로 불리며, 'bus rapid transit'를 줄여서 BRT라고도 한다.

도심지역의 도로와 교통시설을 증가시키는 데에는 한계가 있고, 대중교통 서비스의 질이 낮아지며, 교통체증이 지속되어 필요해진 개념으로, 1970년대부터 미국 등 선진국에서 실시되었다. 한국에서는 2005년 말부터 서울특별시와 대전광역시에 시범적으로 시행하고 2010년까지 전국으로 확대할 계획이다.

건설비가 지하철도에 비해 10분의 1에 불과하면서도 도착정보시스템과 버스우선신호체계·환승터미널 등 지하철도의 시스템의 장점을 갖추어 버스의 정시성과 신속성·수송능력을 크게 높일 것으로 보인다. 또한 이에 따라 버스의 대중교통수단 분담률도 향상될 것으로 전망된다.