◆ 여행 떠나기 전, 어떻게 준비할까 / ① 항공권 저렴하게 구입하는 방법 ◆

여행을 계획할 때 가장 먼저 준비해야 하는 것이 항공권이다. 여행 경비에서도 큰 비중을 차지하는 만큼 항공권에 대한 기본 지식뿐 아니라 저렴한 항공권을 구입하기 위한 정보 역시 잘 알아두는 것이 좋다.

항공권에는 비행편명과 출발ㆍ도착지, 출발ㆍ도착 시간, 여정 등이 표시되어 있다. 보딩패스를 받기 전 제공되는 전자항공권 발권 확인서에서 여권 이름과 영문명이 일치하는지, 그리고 여정이 올바르게 표시되어 있는지 등을 반드시 확인한다.

또한 항공권을 구입할 때 체크해야 하는 항목 중 하나는 유효기간이다. 항공권 유효기간은 기본적으로는 1년, 최장 2년이지만 할인 항공권과 특가 요금일 때는 유효기간에 제한을 둘 때가 많다. 유효기간이 1년이 아닌 6개월, 3개월 심지어는 17일짜리인 것도 있으므로 구입 시 본인 여행 일정과 맞는지 살펴본다.

조금이라도 저렴한 항공권을 구입하려면 여행 일정을 최대한 빨리 확정하는 것이 우선이다. 항공권은 미리 예약할수록 저렴하다. 일정이 확정되면 귀국일 변경 불가, 환불 불가 등 여러 가지 제한사항을 충족시킬 수 있는 할인 항공권을 구입하는 것도 요령이다.

그리고 같은 목적지라도 밤늦은 시간이나 이른 시간대 등 남들이 선호하지 않는 시간대 항공편을 선택하는 것도 경제적이다. 특가 프로모션이나 폭탄 세일 등을 잘 찾아보는 것도 도움이 된다. 항공사별로 인터넷을 통해 저가 요금을 출시하기도 하므로 각 항공사 이메일 회원이나 마일리지 회원으로 등록해 놓으면 특가 이벤트에 대한 정보를 보다 빨리 얻을 수 있을 것이다.

항공사마다 항공요금과 세금이 다르기 때문에 둘이 합쳐진 금액을 따져보는 것도 필요하다. 조기 예약 특가 항공권에는 제한사항이 많기 때문에 구입 전 꼼꼼히 확인하도록 하자. 항공 마일리지 적립 시에는 같은 항공연합사에 가입되어 있는 항공사를 이용하는 것이 유리하다. 항공사 마일리지 적립 시스템에도 관심을 가지고 항공권 구입 시 마일리지 적립 여부를 미리 알아본다.