리더의 영향력은 생각보다 훨씬 크다.

리더들이 종종 간과하는 사실은 자신이 생각하는 것보다 자신의 영향력이 훨씬 더 크다는 점이다.

아무렇지 않게 한마디 툭 던져도 사람들은 뜻밖에 아주 심각하게 받아들인다. 가볍게 문제점을 지적해줬을 뿐인데 부하는 자신의 운명이 끝난 것처럼 기가 죽는다. 새로운 아이디어를 고려해보라고 했을 뿐인데 스태프들은 엄청난 물량과 인력을 투입해서 일을 추진한다. 리더가 가지는 영향력은 항상 본인의 생각보다 크다.

그래서 리더는 함부로 모든 일에 개입해선 안 된다. 가진 힘이 클수록 신중해야 한다. 대부분의 문제들이 당장 리더가 나서지 않으면 안될 정도로 급한 것 같아도, 조금만 지켜보면 저절로 해결되는 경우가 많다. 문제를 문제화시키면 더 큰 문제가 된다. 몰락한 한 재벌그룹의 회장도 너무 모든 일에 개입하는 바람에, 부하들이 수동적이고 무책임한 자세를 갖게 됐다. 사고가 나도 그 어떤 부하에게 책임을 물을 수 없었던 것이, 회장이 너무 모든 일에 영향력을 발휘했기 때문이다. 자기가 모든 것을 일일이 챙겨야 하는 완벽주의자는 리더로서 자격상실이다.

리더는 아무데서나 성깔부리지 않는다.

리더는 자신의 감정을 절제해야 한다. 리더의 감정 기복이 심하면 거기에 따라 조직 전체가 흔들거리기 때문이다.

중국의 전설적인 거상(巨商) 호설암(胡雪巖)은 “호랑이는 아무데서나 성깔을 부리지 않는다”면서 능력있는 인물일수록 자신의 감정을 잘 통제해야 함을 강조했다. “능력을 갖춘 사람은 대개 성깔이 있는 편이지만 집안에서는 절대 성깔을 부려선 안 된다. 집에서는 호랑이 같고 밖에서는 얌전한 고양이 같은 사람은 절대 성공하기 어렵다. 평소에는 자신의 기개를 드러내지 않다가, 위기가 닥쳤을 때 놀라운 능력과 지혜를 발휘하는 사람이 정말 쓸모있는 사람이다.”

리더는 자기의사를 명확하게 전달해야 한다.

리더는 자기 의사를 명확하게 전달하고, 거기에 대한 책임을 질 줄 알아야 한다. 내가 아는 한 보스는 부하 팀장들이 어떤 안을 내면 습관처럼 “OK”라고 했다.

그러면 그게 하라는 건 줄 알고 다들 죽어라고 그 일을 추진하는데, 요행히 잘되면 아무 탈이 없지만 잘 안되면 그 보스는 늘 “내가 언제 그 일을 하라고 했냐?”는 식이었다. 그래서 다음에는 보스가 “OK”라고 해도 별로 힘을 기울이지 않고 있다가, 경쟁사에 추월당하면 보스는 “왜 내가 하라고 했는데 안했냐?”면서 화를 냈다. ‘OK’라는 아리송한 표현 하나 가지고 부하들은 알아서 감(感)을 잡아야 하는 딱한 처지가 됐다. 이것은 보스의 비겁함이다.

자기의 한마디에 목숨을 거는 부하들을 이런 식의 애매한 의사표시로 불안케 하는 것은 잔인한 행동이다. 그러니까 매 정권마다 ‘어른’의 의중을 지레 짐작한 부하들이 과잉 충성을 해서 자꾸 사고가 나지 않는가? 신중히 결정하되, 한번 결정한 것은 수정(水晶)처럼 분명하게 전달하라. 그리고 그 결과에 대해 호쾌하게 책임을 져라.

리더의 부드러움은 자신감의 표현이다.

리더는 또한 자신의 힘을 부드러운 사랑속에 담아야 한다.

사자는 웃어도 토끼가 인상쓰는 것보다 무섭다. 리더는 아무리 부드럽게 말해도 부하들은 긴장한다. 힘있는 사람은 조용히 말해도 크게 전달된다. 당신의 영향력을 섬세히 관리하라.