내년도 국내외 플랜트 공사가 늘어나면서 열처리용 후판 등 고부가 철판 수요가 급증하는 반면 국내 생산량은 크게 부족, 고부가 철판 대란 가능성이 점쳐지고 있다.
플랜트 업계에서는 유럽 등에서 높은 가격을 주고 고부가 철판 수입을 늘리고 있으나 공급부족을 메우기에는 역부족이다.
11일 플랜트 및 철강업계에 따르면 내년부터 GS칼텍스가 1조3000억원, SK가 2조원 규모를 투입해 수첨분해시설(HCR)과 유동상촉매분해공정(FCC) 등 이른바 고도화 설비 등 플랜트 건설에 나선다.
S오일과 현대오일뱅크도 각각 2조원 규모를 투입해 대규모로 플랜트를 짓는 것을 검토 중이다.
향후 1∼2년 사이에 모두 7조∼8조원이 국내 신규 플랜트 건설에 투자되는 것이다. 아울러 해외 플랜트 수주도 올해 140억달러를 돌파하는 등 향후 수년간 플랜트 건립이 확대될 전망이다.
이에 따라 플랜트를 건설하기 위한 고급강용 후판 및 박판 수요가 급증할 것으로 분석되고 있다.
국내 최대 규모의 HCR 플랜트를 건설하고 있는 GS칼텍스의 경우 4만t의 고급강용 철판 수요가 예측된다.
SK도 3만5000∼4만t 정도가 필요하고 가스공사가 건설하고 있는 평택 LNG인수기지의 탱크만도 5000t 이상의 열처리용 후판 등 고급 철판이 필요할 것으로 전망된다.
아직 확정되지 않은 플랜트 공사까지 합치면 수십만t 규모의 고급강용 철판 신규 수요가 형성될 것으로 업계는 내다보고 있다. 여기에 해외에서 수주한 플랜트까지 합치면 수요는 기하급수적으로 늘어날 전망이다.
문제는 고도화 설비 등에 쓰이는 고급강용 후판 등 고부가 철판을 생산할 수 있는 기업이 국내에는 포스코 등으로 한정돼 있다는 것이다.
특히 포스코의 고급강용 후판 생산량은 주로 조선용 등에 집중돼 있어 플랜트 업계는 대부분을 해외에서 수입해 쓸 수밖에 없는 실정이다.
포스코 관계자는 “현재 포스코는 대부분의 후판을 조선업계에 주고 있다”면서 “이 때문에 석유 플랜트 업계에서 필요한 수준의 30%밖에 맞출 수 없는 실정”이라고 설명했다.
그는 “열처리용 후판의 연간 생산능력이 21만t에 불과한데 이 마저도 건설 등 여러 곳에 나눠서 유통시킬 수밖에 없는 상황”이라고 덧붙였다.
이에 따라 유통업계 관계자들은 벌써부터 내년에 ‘고급강용 후판 대란’이 올 것으로 전망하고 있다.
유통업계 관계자는 “플랜트용 열처리 후판 수요는 늘어나는 데 비해 공급이 부족해 고급강용 후판 부족은 더욱 심화될 것”이라면서 “이러한 영향은 조선용·플랜트용 후판공급에 악영향을 미칠 것”이라고 전망했다.
플랜트업계 한 관계자는 “국내외에서 플랜트를 수주함에 따라 점점 더 많은 양의 고급 강종을 독일, 이탈리아 등으로부터 수입하고 있다”면서 “고급강종의 경우 국내 물량이 한정돼 있기 때문에 3년 전에 비해 3배 이상 오르는 등 이젠 거의 부르는 게 값일 만큼 비싸졌다”고 말했다.
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