흔하게 널린 게 식당이듯이 창업자가 희망하는 업종 역시 대부분 외식업이다. 그리고 많은 외식업주들이 경쟁이 너무 치열해서 혹은, 자리가 안 좋아서 사서 고생을 한다는 푸념들을 한다. 물론 그럴 수 있다. 하지만 매출이 부진한 점포 면면을 살펴보면 대부분 비슷한 실수를 하고 있음을 확인하게 된다. 망하는 식당에는 이유가 있다. 여러 가지 이유 중에서 가장 잘못하고 있는 부분을 지적한다면 다음의 내용들을 소개할 수 있다.

 

첫째 “신발 분실시 책임지지 않음”이다. 정말 고쳐져야 할 대표적인 사례다. 이 말은 자기 신발은 자기가 알아서 하라는 소리인데, 그럼 손님이 신발을 옆에 끼고 음식을 먹어야 주인 속이 시원할까? 또는 우리 집은 유독 신발 훔쳐가는 도둑님이 많으니 그리 아십시오라고 광고하는 걸까? 돈이 없어서 제대로 된 신발장 하나 마련하지 못했으니 이해를 요구한다는 뜻일까? 그 어떤 뜻을 담고 있건 이는 부인할 수 없는 주인 편의적인 발상이다.

 

물론 주인이 손님 신발의 상태를 알지 못해 헌 구두를 새 값으로 치뤄야 하는 경우가 없는 것은 아니다. 실제로 슬리퍼를 신고와 구두로 신고 나가는 그런 악의적인 손님도 있다. 하지만 있다고 해봐야 연례행사 정도 수준일 뿐 빈번한 일은 아니다. 따라서 신발을 잃어버렸다고 불쾌해하는 고객에게 그런 문구를 부착한 주인들은 도대체 어떤 모습으로 응대하는지 필자는 궁금하다. 아마도 공지는 그렇게 했지만 막상 분실한 손님이 나오면 대부분의 주인은 배상을 할 것이다. 가게에서 손님과 실랑이를 벌이는 것이 영업상 손해기 때문이다.

 

결국 그렇다면 위와 같은 문구는 삭제하는 것이 좋다. 책임지지 않는다고는 했지만 내 가게에 온 손님이 피해를 입어 배상을 해야 하는 것이 인지상정이라면, 경고성의 문구가 부득불 필요하다면 표현을 부드럽게 하는 것이 좋지 않을까?

 

“손님이 많은 날은 부득이하게 신발 분실의 사고가 일어 날 수 있습니다” “구두 분실시 업소는 2만원을 부담합니다” 이처럼 스스로 조심하라는 뜻을 은연중에 담은 문구를 사용하는 것을 권장하고 싶다. 그래도 신발 분실이 걱정된다면 입식으로 가게를 꾸미는 수 밖에 없다.

 

이경태 맛있는 창업연구소장(sofung@korea.com)

‘랜드마크 확보는 브랜드 인지도 높이는 지름길’